EUROPE GB Londres 2004 et 2006: Londres en deux séjours

LONDRES 1

juillet 2004

La proportion de mariages mixtes est supérieure à n'importe quelle société contemporaine. Plus de 50 nationalités se côtoient ici, parlant plus de 300 langues . Des musées et des galeries par centaines, des pubs par milliers, l y en a pour tout le monde. Ici, on est sûr de trouver ce qu'on cherche : le disque introuvable, un super groupe de rock, des parcs immenses …. Seule ombre au tableau, la vie chère et la dégradation des conditions d'hébergement pour les classes modestes … 1/3 des Londoniens vivent en-dessous du seuil de pauvreté et le taux de chômage atteint 15% dans certains quartiers (4% pour la moyenne nationale).

Le Londres touristique

Soyo, Piccadilly, Oxford Circus, Couvent Garden

Piccadilly Circus : place bruyante aux panneaux publicitaires tapageurs

Burlington Arcade et Piccadilly Arcade

sont de beaux passages du 19ème siècle bordés de boutiques chics de bon goût british

The Quadrant : grande courbe élégante construite aussi par Nash en 1820 pour séparer l'aristocratie de Mayfair de la pièce de Saha.

Old Bond Street, artère principale de Mayfair, le cœur de l'un des quartiers les plus chics, boutiques de l'époque victorienne dans la « Royale Arcade »

Les Halles de Covent Garden devenues trop petites ont dû déménager à la fin des années 1970. Contrairement à celles de Paris, ils décidèrent de conserver la structure et d'y installer petits commerces et restaurateurs. Atmosphère plaisante.

St James's Church, petite église anglicane à l'arrière d'un jardin, 1684

Au pub, tout le monde se côtoie.

Soho, le Londres branché : centre de la vie nocturne, théâtres, restos, pubs à la mode, clubs de rock et boîtes

Karl Marx vécut ici 5 ans.

Le Londres politique

Houses of parliament : 1834, style Tudor médiéval, pierres jaunes orangées superbes

Big Ben, en fait elle ne désigne pas la tour mais la grosse cloche qui sonne toutes les 15 mn

Westinster Abbey, magnifique église où sont enterrés les hommes les plus illustres d'Angleterre et où se marient et se font couronner rois et reines de ce pays.

St Martin-in-the-Fields Church, église baroque de 1726, centre d'accueil pour les SDF

Trafalgar Square, sa colonne de Nelson, ses lions, ses fontaines, renommée dûe à sa situation centrale, 1820

Horse Guards, caserne de la cavalerie royale, entrée gardée par deux beaux spécimens, façade du 18ème dans le style palladien, relève de la garde tous les jours

Le Londres vert

Regent's Park au nord (photo), Hyde Park, Kensington Garden, Palace Gardens, Green Park et St James's Park au centre, Bettersea Park au sud, Holland Park à l'ouest, et une infinité de jardins et squares privés.

Le Londres royal, St James

Buckingham Palace, immense palais du 18ème servant de résidence officielle au souverain. Relève de la garde en musique

St James Street, les plus vieilles boutiques de Londres réputées depuis le 18ème en fournissant la Cour.

St James's Palace, façade anachronique avec tours octogonales crénelées et horloge, 16ème, l 'un des derniers représentants du style Tudor, devint résidence officielle du souverain jusqu'à ce que Victoria emménageât à Buckingham en 1820

Lambeth Palace, résidence des archevêques de Canterbury depuis le 13ème, aspect Tudor moyenâgeux

Westminster Cathedral, fin du 19ème, style byzantin primitif, campanile de 100 m de haut, nef la plus large de Grande Bretagne, des variétés de marbre du monde entier recouvrent les murs intérieurs, très belles mosaïques

Le Londres des artistes : Chelsea

Havre de paix, refuge pour des artistes maudits, côté snob avant-gardiste

Carlyle House, maison de l'écrivain, donne une bonne idée des intérieurs de Chelsea au 19ème.

South Bank, rive sud de la Tamise

Collégiens en visite scolaire près de Tate Modern, rivalise avec le centre Pompidou

St Paul's Cathedral avec le Millesium Bridge

Le Londres des finances : la City

100 fois l'importance de la Bourse à Paris, l'équivalent de Wall Street et Tokyo. Ce fut le centre économique du monde à l'époque de l 'Empire.

The Monument, colonne de 60m de haut élevée pour fêter la fin du grand incendie de Londres en 1666

Leadenhall Street Market

Bank of England murs d'enceinte de 10m de haut, les sous-sols regorgent d'or

Royal Exchange, à l'époque des colonies, l'incontournable lieu d'échange des marchandises pour le monde entier

L'immeuble de la Lloyd's, le groupement d'assurances le plus important au monde. Ce bâtiment ressemble à Beaubourg, l'architecture étant la même.

Le Londres des traditions

Tower of London : ensemble fortifié dont le cœur, la tour blanche, date de la fin du 11ème pour servir de palais royal et défendre la ville. Les enceintes concentriques, les bastions et fossés datent des 13 et 14ème. Résidence royale puis atelier de frappe, ménagerie, observatoire et chambre du Trésor, c'est surtout comme lieu d'exécution pour les fêtes couronnées et prison d'état que « la tour sanglante » est tristement célèbre (les bourgeois de Calais, Jean le Bon... y furent emprisonnés.

Tower Bridge, fin du 18ème, style néo-gothique cher à la reine Victoria

Inns of Court, quartier très secret réservé exclusivement aux juristes. Etudiants, avocats, trouvent ici hébergement, écoles, pubs … Ce quartier est bouclé à 19h. Ruelles, passages, jolis jardins, vieilles cours …

Middle Temple Hall

Temple Church, 12ème, doit son nom aux Templiers

Royal Courts of Justice, juges et avocats portent la perruque.

St Paul's Cathedral, fin du 17ème, mosaïques, stalles en chêne, buffet d'orgue, grilles ouvragées, fonds baptismaux en marbre jaune, 200 tombes (Nelson, Lawrence d'Arabie, …)

Le Londres futuriste des Docklands

Gratte-ciel, centres commerciaux, port de plaisance, centre d'affaires (style La Défense-Bercy-Marne la Vallée)

Le Londres jamaïcain

le nord de Notting Hill

aspect d'un gros village tranquille

Le Londres bourgeois,

Marylebone, Regent's Park, Little Venice

Regent's Park, grande goutte verte au nord de la ville entourée de terraces de style Régence, recouverts d'une couche de stuc blanc, qui ressemblent à des façades de palais.

Marylebone Road, quartier bourgeois (fin du 18ème)

Little Venice, ridiculos ! Rencontre de deux canaux avec au-milieu une minuscule île avec trois canards !!! Très déçue !

Les fameux studios d'Abbey Road, le plus célèbre des passages piétés qui décore la pochette de l'album Abbey Road

Le Londres résidentiel

Superbe entrée Art déco de Michelin House et Bibendum Restaurant

Walton Street, restos chics, boutiques à la mode, antiquaires, devantures huppées

Belgravia, début du 18ème, quartier des squares et terraces aristocratiques, rangées monotones de maisons georgiennes en brique blanche ou crème ornées d'une colonnade et de frontons à l'antique.

Brompton, jolies demeures bourgeoises du 18ème avec jardin côté rue, moulures blanches à l'antique, fossés séparés du trottoir par une grille en fer (en sous-sol, pièces pour les domestiques)

Knightsbridge, Harrod's
, 1849, occupe tout un pâté de maisons : l'un des plus grands magasins de luxe comme on n'en fait plus. Le propriétaire est le père de Dodi. On y trouve de tout, jusqu'en 1976 on y vendait encore des ceintures de chasteté. Déco souvent kitsch.

Mémorial en hommage à Lady Diana et Dadi al Fayed : bague de diamants que Dodi offrit à la princesse la veille du drame scellée dans le socle et le dernier verre dans lequel ils ont bu au Ritz.

Le Londres des faubourgs : East End

Quartiers populaires, pauvres et cosmopolites, grouillants et colorés, héritiers des banlieues industrielles typiques du 19è puis immigration indienne et pakistanaise.

Spitalfields : belle église construite par les huguenots français, elle devint synagogue, mosquée puis à nouveau église.

Maisons classées avec façades en escalier

un vieux pub The Gun

Le quartier de Whitechapel : témoin des crimes de Jack l'Eventreur, autrefois de nombreux tailleurs juifs russes, beaucoup de démolitions et de reconstructions, de vieilles maisons encore.

Bell Foundry, fabriquant de cloches (Big Ben par exmple)

LE METRO

Les anglais, à l'esprit pourtant si civique, ont besoin de ce type de message dans le métro ?

Le ticket coûte trois fois plus cher qu'à Paris !

LONDRES 2

janvier 2006

quelques photos

Ye Old Cheshire Cheese

Un des plus beaux et vieux pubs de Londres, reconstruit en 1666 il a peu changé depuis. Il eût comme client Dickens, Carlyle, Théodore Roosevelt. Un vrai labyrinthe avec plusieurs salles, toutes bardées de chêne noir, avec cheminées et recoins intimes.